UEFA Şampiyonlar Ligi son 16 turu heyecanı başladı. Galatasaray ilk maçında İngiltere Premier Lig ekibi Liverpool'u İstanbul’da konuk etti. Doksan dakikası büyük heyecana sahne olan zorlu maçta sarı kırmızılılar sahadan zaferle ayrılmasını bildi.

Sarı kırmızılılar rakibini ilk yarıda Mario Lemina’nın attığı golle 1-0 yenerek ikinci maç öncesi avantajlı bir skorla İngiltere’ye gidecek. Bu maçın rövanşı 18 Mart’ta Liverpool’da oynanacak ve rakibini eleyen takım adını çeyrek finale yazdıracak.

Galatasaray'ın galibiyet golünü kaydeden Mario Lemina, sarı-kırmızılı kulübün tarihine geçti. Gabonlu futbolcunun bu golü Galatasaray'ın Şampiyonlar Ligi tarihinde eleme turlarında attığı en erken gol olarak tarihe geçti.

Galatasaray ilk yarısını 1-0 kapattığı mücadelenin ikinci yarısında 62. dakikada Victor Osimhen ile golü bulup farkı ikiye çıkardı ancak pozisyonun öncesinde ofsayt olduğu gerekçesiyle gol geçerlilik kazanmadı.

Beraberlik için yüklenen Liverpool'un 70'te bulduğu gol ise 'elle oynama' gerekçesiyle iptal edildi. Bu golün iptal edilmesi ikinci maç öncesi Galatasaray adına avantajlı bir skoru getirdi. Liverpool baskısını son dakikalarda artırmasına karşın sarı kırmızılılar savunmada hata yapmadı.

Maçın genelinde Galatasaray gerçekten iyi mücadele etti. Güçlü Liverpool karşısında oyunun hiçbir bölümünde geri adım atmadı. Ha şunu diyebilirsiniz rakip eski gücünde değil ama ortaya konulan futbola bakılınca Galatasaray rakibine yeterince fırsat demek daha doğru olur.

Okan Buruk’un oyun kurgusu Barış Alper Yılmaz ve Victor Osimhen üzerine kuruluydu doksan dakika boyunca. Hızlı ve güçlü bu iki oyuncu rakibini bozdu ve geriden oyun kurmalarına izin vermedi. Liverpool ne zaman Galatasaray yoruldu ve orta sahası oyundan düşünce etkili oldu.

Yapılan oyuncu değişiklikleri ile rakibin baskısını kıran Galatasaraylı forvet oyuncuları biraz daha dikkatli ve becerikli olsaydı sanırım fark çok daha farklı olacaktık. Fakat kazanılan bu zafer rövanş için büyük avantaj oldu bana göre.

Böyle maçları oynamak hiç kolay değil. Çünkü karşınızdaki rakip bir İngiliz takımı ve belli bir futbol kültürünü almış oyunculardan kurulu. Takım olarak oynayıp kazanmak alışkanlığı olan oyunculardan kurulu. Böyle takımlara karşı oynamak zordur fakat Galatasaray rakibin her türlü aksiyonuna başarıyla karşılık verdi ve kazanmasını bildi.

Liverpool karşısında savunmanın belkemiği olan ve takımın dinamosu Davinson Sanchez, gördüğü sarı kartla rövanş maçında cezalı duruma düştü. Sanchez’in cezalı duruma düşmesi savunma anlamında Galatasaray için hiç iyi olmadı. Çünkü oyun kurgusunda en önemli parçanın Sanchez olduğunu düşünürsek rövanşta nasıl bir takım göreceğiz onu kestirmek güç.

Neticede kazanan her zaman haklıdır. Galatasaray kazandı ve ikinci maç için ilk adımı attı. Fakat ikinci maç hiç kolay geçmeyecektir bunu söylemek istiyorum. Çünkü Liverpool eski gücünde olmasa da evinde iyi oynayan bir takım. Zor olacak ama Galatasaray’ın turu geçmemesi için hiçbir neden yok yeter ki mücadeleyi doksan dakika yaysınlar.

Ben Galatasaray’ı tebrik ediyorum. Bir kez daha bizlere gurur dolu bir akşam yaşattıkları için. İnşallah ikinci maçta da bu oyun gücünü doksan dakikaya yayarak adını çeyrek finale yazdıracaktır diye umut doluyum.